姫路城は、今の立派な天守閣が最初からあったわけではありません。 もともと姫山という小高い山の上に赤松則村が砦のようなものを築いたのが始まりで、1346年に赤松貞範によって建てられたのが姫路城の最初とされています。

黒田官兵衛（孝高）時代の姫路城

最初のころの姫路城は、今のお城のような建物ではなく、 館のようなもので、天守閣などはありませんでした。 （天守閣という建造物は、１５００年代ごろから作られ始めたようで、全国的に広まったのは、信長の安土城以降と考えられているようです）

羽柴秀吉が建てた３層の姫路城（模型）

その後、黒田孝高：くろだよしたか（官兵衛）が城主のころ、織田信長軍の中国攻めのために、姫路城が重要な要の城になると考えた官兵衛は、なんと秀吉に姫路城を譲ってしまいます。 そして秀吉は、館のようだった姫路城をあらたに造り直し３層の城を築城しました。（1580年）

それから約２０年後の１６００年の関ヶ原の戦いの後、池田輝政が城主になり、９年の歳月をかけて 秀吉が築城した３層の姫路城を現在の５層７階の城に大改築しました。 築城に携わった人員は延べ４千万人から５千万人ともいわれています。

歴代城主の家紋

さらに１７年後、池田家に代わり、本多忠政が城主となります。忠政の嫡男・本多忠刻と結婚した千姫が徳川家康の孫娘ということもあり、化粧料のために10万石が与えられ、西の丸に御殿などを増築しました。 その後、松平家、榊原家、松平家、本多家、榊原家、松平家、酒井家と城主が幾度と変わることになります。